Стандарт IEEE 802.11ac в массы. Обзор роутера TP-LINK AC1750

 

Массовость беспроводных технологий связи в наше время просто поражает. Отдельной темы заслуживает технология IEEE 802.11. В городе практически невозможно найти место, где ноутбук или планшет «не нашел» хотя бы одну Wi-Fi сеть. В любом кафе, многоэтажном доме или офисе можно обнаружить несколько вещаний. Очень трудно недооценить ту нотку удобства, которую нам предоставляет эта технология.

Тот Wi-Fi, который мы используем сегодня, проделал большой и тернистый путь для удобства пользователя, к которому мы все с вами привыкли. Множество стандартов со своими особенностями передачи и частотными диапазонами сформировали то, без чего жизнь IT-шника или просто современного человека трудно представить. Не будем окунаться в историю, а только отметим, что на данный момент активно эксплуатируются стандарты 802.11g и 802.11n, которые работают в диапазоне 2,4 ГГц. В быту существует множество источников помех для беспроводных сетей, однако не они являются основной проблемой. Виновником большинства неудобств является сама точка Wi-Fi, а если быть точнее, то их большое количество вблизи друг друга. В виду популярности этой технологии и большой насыщенности мест вещания, пользователи могут сталкиваться с некоторыми трудностями в работе. Большое скопление беспроводных сетей может вызвать эффект накладывая частот друг на друга, что вызывает уменьшение скорости передачи или потерю соединения вовсе. Этот весомый недостаток, вызванный популяризацией беспроводной технологии, был одним из громких звоночков в WECA для внедрения стандарта IEEE 802.11ac.


IEEE 802.11ac

Новый класс «ac» должен выйти на массовый рынок и повысить стандарты передачи информации. Более высокий уровень качества подразумевает повышенную скорость передачи данных до 433 Мбит/с.

Увеличив количество приемопередатчиков можно повысить общую производительность сети. SOHO-решения обычно несут на борту по три антенны, тем самым позволяя получить скорость до 1350 Мбит/с. Что касается обратной совместимости с прошлыми стандартами, то она реализуется, как правило, другим радиомодулем, вещающим отдельную сеть на частоте 2,4 ГГц, которая не пересекается с новой в диапазоне 5 ГГц.

Отличий 802.11ac от предшественника 802.11n предостаточно. Увеличенная скорость передачи достигнута за счет большей ширины канала, составляющей 80–160 МГц, в сравнении с 20–40 МГц в 802.11n. Новый стандарт также увеличил количество независимых каналов до восьми, по сравнению с четырьмя у стандарта «n». Проблем с коллизией частот стало меньше, а значит, количество одновременно работающих вблизи друг друга точек возросло.

Особую популярность новый стандарт связи должен завоевать в мобильных устройствах. Низкое энергопотребление, полученное в основном за счет увеличения скорости передачи и, как результат, меньшего времени обращения к радиомодулю, позитивно скажется на продолжительности времени работы устройства.

Наконец-то была стандартизирована технология формирования адаптивной диаграммы направленности (Beamforming). Она присутствовала и в предыдущем стандарте IEEE 802.11n, однако в «ac» набрала конкретики. Если вкратце, технология определяет помехи и формирует сигнал таким образом, чтобы «провалы» в передаче свести к минимуму.

Маршрутизаторов с поддержкой IEEE 802.11ac на отечественном рынке пока не сильно много. В основном представлены решения Linksys. Но и более популярные бренды начинают выпускать высокоскоростные устройства. Например, можно встретить представителей от ASUS, D-Link и Edimax, а вскоре пользователям будет доступна продукция TP-Link. Еще в апреле этого года последняя обещала уже в четвертом квартале начать продажи модели Archer C7 (AC1750). И хотя они еще не начались, мы уже можем познакомиться с новинкой.


Упаковка и комплектация

Маршрутизатор Archer C7 поставляется в коробке больших размеров, выполненной в стилистике TP-Link с изображением устройства на лицевой части упаковки.

 

 Глядя на обратную сторону можно узнать об используемых фирменных технологиях и сравнить характеристики с некоторыми моделями двухдиапазонной серии устройств.

 На тестирование попал «англоязычный» семпл, но вряд ли локализированная версия визуально будет чем-то отличаться.

Комплектация AC1750 следующая:

• блок питания;
• патч-корд;
• три съемные антенны;
• руководство пользователя;
• установочный диск.

 

 Внешний вид

Решение от TP-Link выглядит не броско, но достаточно стильно. Стандартная форма поначалу не впечатляет, но подержав роутер в руках и немного повертев его, мнение меняется в лучшую сторону.

 Глянцевое покрытие верхней части корпуса добавляет блеск устройству, однако на поверхности остаются отпечатки пальцев и новизна быстро теряется. Верхнюю крышку украшает логотип TP-Link. Спереди, в ряд с индикаторами, видно название модели — AC1750.

 Размещается маршрутизатор только в горизонтальном положении. Вертикальная компоновка не предусмотрена.

Archer C7 оснащен тремя габаритными внешними антеннами. Отдельно хочется отметить часть с шарниром. Плотная пластмасса и тугой изгиб добавляют общей жесткости, что внушает чувство надежности в том, что антенны вскоре не разболтаются.

 На лицевой части маршрутизатора присутствуют индикаторы состояния устройства. Комментировать каждый не будем, можно сказать лишь, что обозначения интуитивно понятны. Подсветка синяя и светит достаточно ярко.

 Рассмотрим заднюю панель. Классическое расположение выходов для горизонтальной компоновки. Служебные элементы находятся вблизи друг от друга. Внешние антенны синхронно разбавляют ряд выходов, не затрудняя доступ к разъемам. На задней панели присутствуют:

• разъем подключения питания (12 В, 2,5 А);
• кнопка включения устройства;
• переключатель состояния Wi-Fi;
• два порта USB 2.0;
• WAN-порт;
• четыре порта Ethernet.

 

 В нижней части маршрутизатора присутствуют четыре резиновых подставки, два крепежных отверстия для монтажа и наклейка с краткой базовой информацией.

Вес устройства составляет около 430 грамм. Это не сильно много, учитывая немалые габариты и полное отсутствие радиаторов системы охлаждения.

 Archer C7 основан на процессоре Qualcomm Atheros QCA9558-AT4A, архитектуры MIPS 74Kc с частотой 700 МГц. Он выступает в роли центрального процессора, обеспечивая работу системы, беспроводной сети в диапазоне 2,4 ГГц и USB-устройств. Стандарт IEEE 802.11ac реализуется отдельным модулем на чипе QCA9880-AR1A, подключенным через разъем Mini PCI Express. За функционирование NAT и коммутирование пяти гигабитных портов отвечает контроллер Atheros AR8327N-AL1A. Объем флэш-памяти равен 8 Мбайт, а ОЗУ из пары микросхем Winbond W9751G6KB-25 — 128 Мбайт.

 Как видим, устройство обладает неплохими характеристиками как для маршрутизаторов данного класса. Мы обязательно проверим их в деле, а пока рассмотрим программную составляющую AC1750.


Веб-интерфейс и функциональность

Попав в веб-интерфейс роутера мы видим меню настроек. Нам предложат быструю настройку в несколько шагов. Это позволит сразу же начать работу, не углубляясь в различные нюансы функционирования устройства. Для более правильной и точной работы, необходимо все же провести ряд поправок. Однако, обо всем по порядку.

Для начала необходимо выбрать тип соединения, потом базовый режим работы Wi-Fi сети с настройками безопасности. DHCP включен по умолчанию, потому после ввода ряда параметров мы можем пользоваться маршрутизатором.

 

 Главной страницей веб-интерфейса является вкладка, на которой отображается текущий статус работы устройства. На ней показаны состояния основных узлов роутера: WAN, LAN, беспроводной сети двух диапазонов.

В правой части окна, к каждому пункту присутствует описание. К сожалению, маршрутизатор обладает не очень информативным веб-интерфейсом, нехватка примеров для некоторых функций огорчает. Множество параметров не указывается, также смутило отсутствие карты сети.

 Вкладка Network дает пользователю возможность детально настроить параметры подключения по WAN. Подпункт LAN, настраивает сеть и внутренний адрес роутера. Также есть возможность подменить физические адреса интерфейсов.

Ширина настроек скудная, но основные, необходимые, параметры установить можно.

 Отдельным пунктом выведена настройка Wi-Fi для частоты 2,4 ГГц. В этом меню доступны название сети, регион вещания, производительность сети и канал связи.

 Настройки безопасности имеют классический вид. Алгоритм шифрования, ключ и прочие параметры настраиваются в подразделе Wireless Security.

 В наличии несколько вкладок с параметрами настройки фильтрации по MAC-адресам, расширенными настройками вещания радиоканала и статистикой пакетов.

Все, что касается сети 5 ГГц выведено в отдельный раздел. В ней присутствуют аналогичные параметры и настройки что и для Wi-Fi 2,4 ГГц.

 Отдельным пунктом является функция «Гостевая сеть». Напомним, суть технологии подразумевает изолирование пользователя, так называемого «гостя», подключенного к роутеру по Wi-Fi, от основной локальной сети, что полезно в плане безопасности. Данная технология будет актуальна в небольших местах собрания людей, например кафе, или даже дома, когда придут знакомые со своими мобильными устройствами и попросят временно предоставить им доступ в Интернет.

 Программисты TP-Link реализовали функцию динамической раздачи IP-адресов отдельным блоком. Все необходимые функции DHCP-сервера присутствуют в меню. Отдельно можно посмотреть список арендованных адресов и предварительно зарезервированные IP-адреса.

 TP-Link AC1750 несет на своем борту два разъема USB 2.0. Это позволит организовать подключение сразу двух устройств, будь то принтер или какое-то хранилище. В последнем случае можно создать отдельных пользователей для доступа к конкретному хранилищу.

Классический FTP-сервер также доступен, при желании можно сменить порт подключения и указать каталог, к которому будет предоставлен общий доступ.

 Настроек NAT немного. Пользователю дается малый выбор: активации NAT в устройстве и включение его аппаратной обработки. Ход TP-Link не совсем понятный, так как в этой вкладке было бы логично поместить и возможность переадресации портов.

 Перенаправление портов выделено в отдельный раздел. В прошивке присутствует несколько закладок с заготовками на «проброс», однако пользователь, зная нужный ему порт и IP-адрес назначения, может сам переадресовать необходимый сервис. Наличие DMZ-зоны порадует пользователя возможностью изолировать конкретный сегмент сети.

 Настройки безопасности Archer C7 выведены отдельным пунктом Security. Активируя те или иные переключатели можно выбрать параметры для доступа по WAN-, LAN- и VPN-подключениям. Разнообразие настроек невелико.

 Присутствие «родительского контроля» обрадует родителей, которые хотят оградить маленьких пользователей от нежелательного контента. Перед нами, по сути, достаточно гибкий сетевой экран в виде фильтрации адресов и доменов, реализованный в графическом исполнении.

 Access Control позволит создать правила доступа для конкретных адресов к выделенным ресурсам в выбранное время. Функция будет особо полезна в дополнение к родительскому контролю.

 Редактирование таблицы маршрутизации и добавление новых маршрутов можно производить в выделенном пункте меню Advanced routing. Все стандартно и понятно.

 Пропускная способность канала задается для любого IP-адреса или выбранного диапазона, путем создания специального правила. Данная возможность реализована в устройствах TP-Link достаточно удобно.

 Привязку IP-адреса к MAC-адресу можно сделать в отдельном пункте меню IP & MAC Binding. Достаточно удобная функция для жесткой привязки и контроля внутренней локальной сети.

 AC1750 поддерживает функцию DDNS. Технология решает проблему с присвоением доменного имени пользователю с динамическим IP-адресом.

 Не лишено устройство и поддержки протокола IP шестой версии. Есть возможность настроить маршрутизатор на IPv6 как по WAN-, так и по LAN-интерфейсам.

 Вкладка со служебной информацией System Tools позволит настроить ряд основных параметров роутера: дату и время с синхронизацией по NTP, обновить прошивку устройства, обнуление всех параметров, сохранение конфигураций в файле и т.д.

Отдельно выведены пункты для просмотра лог-файлов и статистики работы маршрутизатора. Приятно порадовал пункт проверки доступности хостов.

 Подводя итоги можно сказать, что веб-интерфейс реализован в классическом для TP-Link стиле — удобно, но не слишком функционально. Он включает в себя наличие основных параметров и настроек, но детальность некоторых из них ничтожно мала. Огорчило отсутствие возможности распределять трафик по приоритетам, так называемый Quality of Service.

Некоторые вкладки в меню просто лишние или размещены нерациональным образом, например, NAT и Forwarding. Включение или отключение аппаратного NAT — это правильно, но выводить его в отдельную вкладку кажется не очень логичным. Также не помешал бы какой-нибудь график для системы мониторинга активности.

Данная модель, ориентирована на использование в домашних условиях. В каждом меню присутствует FAQ, пускай он не такой красочный и понятный как в решениях от ASUS, но его наличие является правильным ходом.

Перейдем к тестированию производительности.


Тестирование производительности

Напомним, модель TP-Link AC1750 оснащена мощным 700 МГц процессором Atheros QCA9558-AT4A, общий объем ОЗУ составляет 128 Мбайт. Wi-Fi работает в стандартах 802.11a/b/g/n/ac. Производительность беспроводной сети по протоколу 802.11n и 802.11ac мы и будем измерять в ходе нашего тестирования, с учетом несущих стен «хрущевского» дома с кирпичной кладкой.

Скорость фиксировалась и проверялась несколькими методами:

• SpeedTest mini. Программа устанавливалась на ПК-сервер, а с ПК-клиента проводился запрос на измерения скорости приема/отдачи.
• Iperf. Серверная часть программы устанавливался на сервер, клиентская на ПК-клиент, с командной строки клиента проводился запрос на измерение скорости приема/отдачи.
• Стандартные системные средства. Проводилась передача между сервером и клиентом файла, объемом 2 ГБ, в каждую сторону по очереди. Скорость измерялась системными средствами Windows.

Для того чтобы минимизировать фактор медленного накопителя и контроллеров управления на ПК сервера и клиента, в ОЗУ был создан RAM-диск. Замер скорости производился с ПО установленного на RAM-диск.

Во время проведения тестов, в диапазоне вещания находилось три «других» сети, вещающих на каналах: 6, 9, 11. Для тестирования в 2,4 ГГц диапазоне использовался 1 канал на частоте 2412 МГц. Ширина канала составляла 40 МГц. Для тестирования в 5 ГГц диапазоне использовался 149 канал на частоте 5745 МГц. Ширина канала — 80 МГц.

В тестировании принимают участие два различных приемопередатчика.


ASUS PCE-AC66

Высокопроизводительное решение от ASUS. Приемопередатчик реализован на мощном чипе Broadcom BCM4360. Может работать с Wi-Fi сетями стандарта 802.11a/b/g/n/ac на частотах 2,4 ГГц и 5 ГГц. Максимальная, теоретическая пропускная способность в 802.11n и 802.11ac составляет 450 Мбит/с и 1300 Мбит/с соответственно. Устройство подключается по шине PCI Express 2.0 x1. В комплекте присутствуют три выносные антенны, которые размещались на корпусе ПК.

 

 ASUS USB-AC53

Компактный и в тоже время портативный приемопередатчик, предназначенный для замены штатных адаптеров Wi-Fi в ноутбуках. Устройство основано на трансивере BCM43526. Может работать с Wi-Fi сетями стандарта 802.11a/b/g/n/ac на частотах 2,4 ГГц и 5 ГГц. Максимальная, теоретическая пропускная способность в 802.11n и 802.11ac составляет 300 Мбит/с и 866 Мбит/с соответственно. Устройство подключается по шине USB 2.0. На борту имеются две внутренние антенны.

 Тестовый стенд

Сервер:

• процессор: Intel Core 2 Duo E6600 (2,4 ГГц);
• материнская плата: ASUS P5B Deluxe (Intel P965);
• память: Corsair XMS2 6400C4 (4 ГБ DDR2-800);
• видеокарта: Gigabyte GV-N96TZL-1GI (GeForce 9600 GT);
• накопитель: WD5001AALS (500 ГБ, 7200 об/мин, SATA 2);
• блок питания: Chieftec APS-400S (400 Вт).

ПК-клиент:

• процессор: Intel Core i5-760 (2,8 ГГц);
• материнская плата: ASRock H55M-LE (Intel H55);
• память: KHX1600C9D3K2/8GX (8 ГБ DDR3-1600);
• видеокарта: GV-N660WF2-2GD (GeForce GTX 660);
• накопитель: SSD Intel 520 180GB;
• блок питания: Cooler Master eXtreme Power RP-550-PCAP (550 Вт).

К сожалению, в тестировании принимает участие всего одно устройство ASUS PCE-AC66, потому тест нельзя считать полностью раскрытым, но оценить скоростные возможности максимальной передачи TP-Link Archer C7 можно.

Режимы тестирования:

• 802.11ac Wi-Fi to LAN — ПК сервер подключен к TP-Link AC1750 гигабитным соединением по витой паре. ПК клиент (ASUS PCE-AC66) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11ac.
• 802.11ac Wi-Fi to Wi-Fi — ПК сервер (ASUS PCE-AC66) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11ac. ПК клиент (USB-AC53) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11ac.
• 802.11ac+n Wi-Fi to LAN — ПК сервер подключен к TP-Link AC1750 гигабитным соединением по витой паре. ПК клиент (ASUS PCE-AC66) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11ac. К TP-Link AC1750 по стандарту 802.11n подключены 3 портативных устройства, на которых активно проводится веб-серфинг.
• 802.11ac+n Wi-Fi to Wi-Fi — ПК сервер (ASUS PCE-AC66) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11ac. ПК клиент (USB-AC53) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11ac. К TP-Link AC1750 по стандарту 802.11n подключены 3 портативных устройства, на которых активно проводится веб-серфинг.
• 802.11n Wi-Fi to LAN — ПК сервер подключен к TP-Link AC1750 гигабитным соединением по витой паре. ПК клиент (ASUS PCE-AC66) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11n.
• 802.11n Wi-Fi to Wi-Fi — ПК сервер (ASUS PCE-AC66) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11ac. ПК клиент (USB-AC53) подключен к TP-Link AC1750 по Wi-Fi стандарта 802.11n.
• Без нагрузки на роутер — обычная работа маршрутизатора. Дополнительные подключения отсутствуют.
• Нагрузка под торрент-клиентом — решено дополнительно нагрузить CPU роутера независимыми торрент-клиентами, установленными на двух разных ноутбуках (подключенными по LAN-интерфейсу), имеющими по 10 активных закачек каждый, для создания дополнительной нагрузки на оборудование.

Выводы

В первую очередь, хочется сказать, что данная модель с поддержкой нового стандарта IEEE 802.11ac от TP-Link на украинском рынке первая. Внешний вид устройства не клонирует обкатанную «белую коробочку» компании, напротив, черный корпус с оригинальной формы добавляет футуристичности. На корпусе разведено три внешних антенны, хочется подчеркнуть их хорошее качество исполнения. Масса устройства около 430 грамм не станет проблемой для установки. Этому способствует полное отсутствие радиаторов, что и не удивительно, ведь в TP-Link AC1750 используются процессоры с невысоким тепловыделением.

Веб-интерфейс устройства оказался не так хорош как дизайн. Классический для всей ветки TP-Link интерфейс отчасти огорчил. Нерациональное размещение элементов в пунктах и подпунктах меню, и невысокая функциональность уж больно сильно портят общее впечатление об Archer C7. Часто пользователи, приобретающие продукцию TP-Link, прибегают к альтернативным прошивкам, которые помогают раскрыть все возможности устройств. Остается надеяться, что к моменту выхода устройства на украинский рынок качество программного обеспечения будет поднято до соответствующей планки.

Производительность AC1750 находится на высоком уровне. Максимальная реальная скорость передачи по Wi-Fi, используя стандарт 802.11ac, составила 504 Мбит/с. Передача файла со скоростью 60 Мбайт/с выглядит крайне впечатляюще. Правда, чтобы достичь такой скорости, необходим мощный приемник и сигнал хорошего качества. Но в целом, протокол 802.11ac неплохо справляется с помехами.

В итоге TP-Link AC1750 можно смело рекомендовать для домашнего или офисного использования. Данный маршрутизатор, работая в стандарте IEEE 802.11ac, будет особенно актуален, когда поблизости очень много Wi-Fi вещаний в диапазоне 2,4 ГГц, показывая впечатляющие скоростные характеристики.